泡のなる木？

美しい里山公園内にはいくつか池があるんですが、今日その中のひとつでこんなものを見つけました。

池のそばの木に、拳ほどの泡の塊がぶら下がっています。

「泡のなる木」でしょうか？

いいえ、実はこれ、カエルの卵なんです。

これが親ガエル（オス）です。

「モリアオガエル」というアマガエルを大きくしたようなカエルで、こんな風に水面上に突き出した木の枝に粘液の泡の塊を作り、その中に卵を産み付けます。

この塊を「卵塊」といいます。

卵が成長してオタマジャクシになると、卵塊は溶けてオタマジャクシが水面に落ち、そこでカエルになるまで成長するというカラクリです。

実はこのモリアオガエル、岡山県のレッドデータブックで「絶滅危惧II類」に指定されていて、「絶滅の危険が増大している種」とされています。

里山の自然の一員として、大切にしていきたいですね。